Гладиолус является многолетним клубнелуковичным растением семейства касатиковые. В переводе с латинского название этого цветка обозначает «меч». Листья гладиолуса по конфигурации действительно напоминают взметнувшиеся шпаги. В трудах греческих и римских мыслителей встречаются упоминания о гладиолусе, в древности клубнелуковицы употреблялись для лечения и в пищу.
В природе существуют около 170 видов данного цветка. Поражает разнообразие окраски гладиолусов, у некоторых сортов цветки обладают фантастическими переходами контрастных оттенков непередаваемой красоты. Селекционеры всегда стремились получить крупноцветковые сорта гладиолуса, которые обладали бы ароматом. Чтобы получить душистый гладиолус имеется два источника: первый - дикорастущие душистые гладиолусы, существуют около 20 среди южноафриканских видов; второй - появляющиеся изредка сорта с весьма слабым ароматом розы, происшедшие от обыкновенных сортов. В парфюмерной индустрии многие мастера стремятся ноты гладиолуса выделить в цветочных парфюмерных композициях.